豚鼠牙病近距离观察 ，James Haberfield 著
豚鼠是一种耐人寻味的动物。每只豚鼠都有自己独特的个性。有的闹腾、专横，有的害羞、胆小，但在合适的环境中，它们都能成为很好的宠物。我们在豚鼠身上最常见的问题之一就是它们患上了危及生命的牙病。这是一个我们司空见惯的可怕问题。本文将介绍牙病的常见症状、如何预防豚鼠患上牙病以及有哪些治疗方法。
什么是牙病？
牙病是一个与牙齿问题有关的术语。该术语用于许多物种，在每个物种中的含义都不同。例如，雪貂的牙齿上通常会堆积牙垢，而兔子的牙齿上则会长出尖锐的刺，刺会刺入舌头或脸颊。不过，这两种问题都被称为牙病。豚鼠的上颚和下颚前部有两颗细长的门牙，口腔后部的每个咬合面上还有四颗 “颊 ”牙（一颗前臼齿和三颗臼齿）。在这些区域之间有一个小间隙，称为 “间隙”。豚鼠的牙齿在一生中不断生长，如果它们没有因为咀嚼大量干草或青草而磨损，就会开始变长。豚鼠最常见的牙病是颊齿变长。下颌（下颚）颊齿通常受影响最严重。
下颌（下颚）颊齿受影响最严重，严重时会长到完全 “卡住 ”舌头。这样舌头就无法正常活动，这意味着豚鼠无法正常进食。其他形式的豚鼠牙病包括牙齿脓肿形成、不规则磨损、牙根变长、门牙问题以及可能溃疡舌头或脸颊的尖锐骨刺。
我应该注意哪些症状？
每只动物的症状都不尽相同，有些豚鼠的症状可能非常隐蔽，体重减轻可能是唯一的症状。更常见的症状是流口水过多和饮食习惯改变（不吃或只吃较软的食物）。其他症状还包括虚弱、面部肿胀、发声、不排便、不爱动、继发性呼吸道感染甚至死亡。
如何诊断牙病？
牙病通常可以通过经验丰富的豚鼠兽医进行口腔内检查（观察口腔内部）来诊断。兽医通常会使用专门的窥器或耳镜来观察天竺鼠的口腔内部。在某些情况下，口腔内检查并不总能发现牙病，在这种情况下，可能会建议进行射线照片（X 光）、CT 或全身麻醉检查。值得一提的是，虽然牙科疾病通常可以通过检查确诊，但拍摄 X 光片或 CT 始终是个好主意，因为它们可以让兽医准确评估豚鼠牙科疾病的严重程度，并决定最佳治疗方案。
有哪些治疗方案？
治疗方案取决于牙病的严重程度。对于病情较轻的天竺鼠，治疗方法可能很简单，只需增加天竺鼠食物中的干草或青草量即可。对于较严重的病例，可能需要在全身麻醉的情况下进行牙科手术。这需要使用专门的钻石涂层牙科毛刺，小心翼翼地将天竺鼠的牙齿矫正回应有的长度和角度。有些晚期病例需要拔牙。牙病对天竺鼠来说是一种非常痛苦的疾病，因此通常需要止痛和辅助喂养。
如何预防牙病的发生？
好消息是，虽然牙病通常很难治疗，但一般很容易预防。最好的预防方法是确保天竺鼠的饮食均衡，多吃干草或青草。我们建议天竺鼠的饮食以 80% 的干草或青草、15-20% 的适当蔬菜 +/- 5% 的优质天竺鼠颗粒饲料为主。这样可以促进牙齿的良好磨损、正常的肠胃功能和适当的饮水量。维生素 C 含量低也是豚鼠患牙病的一个危险因素，因此最好确保豚鼠从食物中摄入足够的维生素 C。
饮食中摄入足够的维生素 C。维生素 C 可以从蔬菜、一些专门的豚鼠颗粒或单独的维生素 C 补充剂中获得。建议由经验丰富的豚鼠兽医定期为您的豚鼠进行检查，这样可以及早发现牙病，以免为时已晚。
牙病可以治愈吗？
不幸的是，除非这种疾病被及早发现，否则很难永久治愈。这通常是因为牙齿生长的角度发生了变化，因此即使进行了矫正，牙齿仍会不正常地重新生长。许多患有牙病的天竺鼠一生中都需要每 1-12 个月定期进行一次牙科治疗。
Dr James Haberfield BSc BVMS PGCBM MANZCVS (Medicine and Surgery of Unusual Pets, Avian Health)
